Radicali liberi: dieta a base di antiossidanti

20 settembre 2017 - Staff SPA Italia Wellness Categoria: Cura del corpo

I radicali liberi sono una delle principali cause dell’invecchiamento cellulare. Scopriamo meglio cosa sono, quando sono dannosi e come combatterli con una dieta ricca di antiossidanti.

Cosa sono i radicali liberi

I radicali liberi sono delle molecole che, nella maggior parte dei casi, hanno origine dalle reazioni chimiche in cui l’ossigeno è utilizzato per produrre energia. Questo insieme di atomi presenta una caratteristica particolare a livello strutturale. Infatti, nei loro orbitali più esterni contengono un elettrone in meno (elettrone spaiato). Questa particolarità rende la molecola instabile e la conduce a una continua ricerca del proprio equilibrio chimico. Tutto ciò, porta la molecola a legarsi ad altre strutture cellulari che la circondano. La reazione conseguente a quest’unione, genera un altro radicale che a sua volta cercherà di colmare il suo “vuoto” elettromagnetico. Il risultato di questo meccanismo è un continuo dar vita a nuove molecole instabili che, se non viene contrastato in tempo, accelera il processo d’invecchiamento della cellula e può favorire l’insorgere di malattie degenerative. Il nostro corpo però, è in grado di difendersi dall’azione negativa dei radicali liberi grazie all’intervento degli antiossidanti. Tali sostanze sono in grado di neutralizzare gli effetti collaterali della produzione di radicali liberi mantenendo così una condizione di equilibrio all’interno dell’organismo.

Quando i radicali liberi sono dannosi?

La presenza di radicali liberi nel nostro organismo non è di per sé negativa. Infatti, sono importanti per il corretto funzionamento di alcune attività del nostro organismo come ad esempio quella di contrastare virus e batteri. Essi diventano dannosi nel momento in cui la loro produzione supera quella degli antiossidanti. Questo squilibrio indebolisce l’azione neutralizzante degli antiossidanti venendo così a mancare il sistema di difesa che protegge le cellule dagli effetti nocivi dei radicali liberi. Questa condizione è chiamata stress ossidativo.
La sovrapproduzione di radicali liberi può essere causata sia da alcune patologie come diabete, allergie, colesterolo alto o stress sia da alcuni fattori esterni. Questi ultimi sono:

• Abuso di droghe, fumo e alcool
• Inquinamento
• Intensa attività fisica
• Abuso di farmaci
• Radiazioni solari o ionizzanti (lampada abbronzante)
• Alimentazione ricca di proteine e grassi polinsaturi

Come combattere i radicali liberi

Il modo migliore per affrontare la battaglia contro i radicali liberi è seduti a tavola. Infatti, il nostro vero grande alleato per combattere i radicali liberi è l’alimentazione. Per dare una mano al nostro organismo contro lo stress ossidativo, è importante integrare la propria dieta con gli antiossidanti naturali contenuti in alcuni alimenti. Vediamo quindi cosa mangiare per combattere i radicali liberi:

• Cereali integrali. Il grano integrale è ricco di antiossidanti naturali (vitamina E, vitamina B, carotenoidi, zinco, selenio, rame). Perciò, alimenti come pasta, pane o fette biscottate integrali sono fondamentali per la dieta contro i radicali liberi.
• Frutta e verdura. Durante la giornata occorre consumare almeno due porzioni di frutta e due di verdura. La scelta della frutta e verdura da mangiare è determinata dal loro colore. Infatti, a ogni colore dei cibi corrispondono specifiche proprietà. Per quanto riguarda la verdura, le più ricche di antiossidanti sono quelle di colore verde scuro (spinaci, broccoli, cavolo, ecc.) e quella rossa e gialla (peperoni, pomodori, zucca, barbabietola). Le verdure vanno sempre lavate prima di essere tagliate. La frutta invece, oltre a dover essere consumata matura e possibilmente con la buccia, deve essere di colore viola, rossa o gialla/arancione. Spazio quindi a fragole, albicocche, uva, ciliegie, pompelmo, arance, mirtilli ecc.
• Legumi. Quest’alimento, fondamentale nella dieta mediterranea, va consumato almeno 3 volte la settimana, ben cotti e con la buccia. Essa infatti, è ricca di polifenoli antiossidanti, saponine e fitati anti-cancro.
• Più pesce meno carne. Il pesce è ricco di acidi grassi essenziali omega-3.
• Vino rosso. Un bicchiere a pranzo. Il potere antiossidante del vino rosso è ormai noto, tant’è che è utilizzato anche nei trattamenti benessere (vinoterapia).

Occorre sottolineare che è importante consumare alimenti crudi o poco cotti durante ogni pasto. In questo modo le sostanze antiossidanti rimangono intatte.